Archiv stránek
První přípravné utkání Tampa Bay sehrála v nedalekém Texasu s místním Dallasem Stars. Do utkání zasáhli převážně mladíci ( viz předchozí článek ) bojující o místo v sestavě, proto se proti Hvězdám, které nasadily mimo jiné Brada Richardse, Louie Erikssona či Mikea Modana, neočekával kdovíjak dobrý výsledek. Skore otevřel v polovině 1.třetiny Loui Eriksson, v 19.minutě se přidal i jeho part’ák z útoku a bývalá opora Tampy Brad Richards. Po 1.třetině tedy svítilo na světelné tabuli skore 2:0 pro domácí. Ve 2.dějství se Tampa přeci jenom zvedla a v 26.minutě se prosadil Todd Fedoruk. Asistenci na jeho branku si připsal Brett McLean, který bojuje o kontrakt. Ve 40.minutě vzal odpovědnost na sebe sám McLean, když využil přesilovou hru. Asistenci si připsal Foster a Downie. Před 3.třetinou byl tedy stav nerozhodný 2:2. Ve 46.minutě se poprvé do vedení dostaly Blesky, když se prosadil Blair Jones (asistence Halpern a D.Miller). Ještě 3 minuty před koncem Tampa stále vedla, ovšem v té době zaúřadovala elitní formace Stars ve složení Neal – Richards – Eriksson. Trefil se Neal po přihrávkách Richardse a Erikssona – 3:3. Zápas nakonec dospěl k samostatným nájezdům, kde se jediným úspěšným střelcem stal kdo jiný než Brad Richards. Z vítězství se tedy nakonec radoval Dallas. Útok Neal – Richards – Eriksson nasbíral dohromady 6 bodů ( každý člen 1+1 ), za zmínku také stojí 2 asistence veterána Modana, ze strany Bolts pak gol a asistence Bretta McLeana. Zápas určitě splnil svůj účel, trenér Tocchet si vyzkoušel mladé naděje Tampy. Ze zápasu bohužel není příliš zpráv, není ani žádný sestřih golů, k pár jedincům se tedy vyjádřím alespoň dle statistik:
Victor Hedman – hned na úvod sezóny si zahrál přes 27minut. Připsal si 2 trestné minuty, 1 střelu a 1 zblokovanou střelu. Pro začátek to není špatné.
Brett McLean – 18:02 ice-time , branka , asistence , 69 % buly. Smlouva pro tohoto šikulu je už určitě naspadnutí.
Blair Jones – Jones určitě nechce trávit další sezonu na farmě, dnešním výkonem kouče Toccheta určitě nezklamal. 12:42 ice-time, 1 gol (1střela), 3 hity a 1 zblokovaná střela, to není špatná bilance.
Alarmující je počet vyhraných vhazování. Halpern s Szczechurou měli pouhých 33% vyhraných vhazování. To je na bránící centry velmi slabá vizitka. Naopak McLean se pyšnil 69%. Na tomto důležitém herním prvku musíme zcela určitě zapracovat.
V pátek proti Atlantě by se měla představit následující skupina hráčů :
Brankáři - Mike Smith ( první 2.třetiny ), Dustin Tokarski ( 3.třetina )
Obránci - Mattias Ohlund, Lukas Krajicek, Victor Hedman, Kurtis Foster, David Hale, Mike Lundin
Útočníci - Alex Tanguay, Vinny Lecavalier, Carter Ashton, Ryan Malone, Steven Stamkos, Maty St. Louis, Stephane Veilleux, Paul Szczechura, Richard Pánik, Zenon Konopka, Ryan Craig, Blair Jones.
Z předsezónního přípravného kempu byla dovolána první pětice odpadlíků. Do Oshawa Generals (OHL) zamíří letos draftovaný brankář Mike Zador a pravé křídlo Mattias Sointu, k Divokým kočkám do Monctonu (QMJHL ) šikovný obránce Mark Barberio a tým Chrtů ze Sault Ste. Marie (OHL) posílí pravé křídlo Kyle De Coste a vyzdvihovaný útočník Alex Hutchings.
Dnes v noci sehraje tým Lightning první ze sedmi přípravných zápasů, tentokrát proti Hvězdám Dallasu. Plánovaná soupiska pro tento zápas vypadá následnovně:
Útočné formace:
Panik - McLean - Downie
Tyrell - Szczechura - Bochenski
Miller - Halpern - Jones
Fedoruk - Konopka - Karsums
Obranné řady:
Smaby - Hale
Hedman - Foster
Lashoff - Lundin
Do branky se na první dvě třetiny postaví Antero Niittymaki a po zbývající třetí třetinu bude chytat slovenský brankář Jaroslav Januš. Předpokládaná brankářská jednička Mike Smith by se podle všeho měl na ledě ukázat až 21. září v Ottavě kde sehrají Bolts svůj třetí přípravný zápas proti místním Senators. Ostatně zde máte rozpis:
16. září - Dallas - American Airlines Center; Dallas, TX
18. září - Atlanta - St. Pete Times Forum; Tampa, FL
21. září - Ottawa - Evraz Place; Regina, SK
22. září - Phoenix - Comcast Arena at Everett; Everett, WA
23. září - Phoenix - Budweiser Events Center; Loveland, CO
24. září - Edmonton - MTS Centre; Winnipeg, MB
27. září - Atlanta - Philips Arena; Atlanta, GA
Jak tomu bývá každým rokem, sotva stihl skončit nováčkovský kemp v Traverse City hned začíná velký kemp "dospělých". Paradoxně navzdory tomu, že nováčkovský kemp byl veřejně přístupný, mnoho informací o dění v něm a o výkonech hráčů z něj na veřejnost neproniklo. Tady vidím rozdíl proti předchozím ročníkům (a ročníkům kdy TBL veleli Feaster s Tortorellou vůbec), protože pokud si vzpomínám tak v minulosti byly výsledky "skrumáží" (přátelských zápasů) a výkony jednotlivých hráčů médii rozebírány do poslednícho detailu. Přesto něco málo kusých informací se na webu (v blogu Damiana Cristodero) objevilo, pojďme si tedy alespoň z těchto střípků poskládat aspoň malý odraz dění v nováčkovském kempu.
V dobrém světle se ukázali obránci Hedman a Mihálik když jako jediní střelci za tým bílých vedli svoje spoluhráče k vítězství nad černými v poměru 2:1. Ačkoliv dobro tedy nakonec zvítězilo (jinak to v americe přece bývá jen zřídka 
) zvrátit zápas do černých temnot se bez šance na úspěch pokusil další obránce, Mark Barberio.
Mihálika ovšem toto vítězství těšilo nejspíš jen do konce střelecké soutěže, po jejímž skončení se musel neskutečně kysele šklebit. Jako ocenění za nejhorší střelecký výkon coby poslední neskórující totiž dostal od trenérů citrón, který v zápětí poslušně oloupal a snědl 
. Doufám, že jej kyselý škleb do začátku kempu dospělých přejde (tedy vlastně přešel). Střeleckou soutěž vyhrál Chris Lawrence.
Kdo svými výkony upoutal pozornost generálního manažera Briana Lawtona ?
Podle očekávání první pochvalu sklidil za svůj výkon obránce Hedmam, Lawton rozhodně své druhé volby v letošním draftu nelituje. Podle Lawtona si urostlý švéd konečně začíná v zámoří zvykat a získává zpět svou herní pohodu. To je, vzhledem k jeho plánovanému účinkování v zadních řadách prvního týmu, skutečně dobře.
Další pochvalné hodnocení si zasloužil nejen příkladně kyselý obličej Vlado Mihálika, ale zejména jeho svědomitost s jakou na sebe v přípravě na další sezónu pracoval. Také obránce Ty Wishart si podle Lawtona vedl velmi dobře, naopak trenér Admirals Darren Rumble by si přál aby Wishart na ledě projevil více snahy a zaujetí pro hru. Oba trenéry příjemně jej překvapily i dovednosti útočníka Alexe Hutchingse.
Slova chvály našel Lawton také pro svoji další volbu z prvního kole letošního draftu, pro Cartera Ashtona, kterého pochválil za to že hraje stylem "nahoru-dolu" a nebojí se chodit vybojovat puk do rohů. Také slovenský judista Richard Pánik (víte, že Pánik je juniorským mistrem Slovenska?), od draftu však také forward klubu Lightning, si svými hokejovými schopnostmi vysloužil kladný komentář.
Také Darren Rumble, trenér farmářského týmu Admirálů z Norfolku, si neodpustil několik poznámek v výkonům svých budoucích svěřenců. Pochválil výkon středního útočníka Dana Tyrella, který se po operaci kolena dostává do výborné formy a měl by v příštím ročníku védst útočné řady Norfolku. I Rumbleho zaujal Chris Lawrence se kterým coby se silovým hráčem počítá také pro hru v oslabení. Naopak kritiku sklidil vloni nadějně vypadající obránce Kevin Quick (v loňské úrazové sezóně si zahrál i za první tým), jemuž trenér vyčítá téměř sedm kilo nadváhy oproti loňskému vážení. Kritické oko trenérů spočívá také na hříšníkovi posledních let Justin Keller. Pokud si vzpomínátě v kempech před pár lety doslova zářil, ovšem v Norfolku se mu vůbec nevedlo. Po několika výchovných rozhovorech byl vloni v říjnu jejímž odeslán do nižšího celku ECHL do Augusty kde za místní Lynx odehrál několik zápasů. Trenéři doufají, že si z loňska vzal ponaučení a že se Keller letos opět vrátí alespoň do své bývalé formy.
Na závěr mi dovolte poděkovat kolegovi Martinovi Kirschbaumovi, který zdvojnásobil počet "redaktorů" tohoto serveru. Díky němu zde bude více zajímavých článků a díky jeho motivaci snad občas opět něco napíšu i já.
Po zpackané sezoně (příčiny zpackání ponechme pro tentokrát stranou) přišel 1. červenec a s ním i velké očekávání fanoušků Tampy Bay Lightning. Po vcelku povedeném draftu, ve kterém si Lightning ze své 2. pozice vybrali mohutného švédského zadáka Victora Hedmana, se opět čekala určitá přestavba týmu, který v lonské sezoně skončil na nelichotivé předposlední příčce. Intervence samotného šéda NHL Garryho Bettmana evidentně uvolnila generálnímu manažerovi Lightning ruce a Brian Lawton pak začal sérii podpisů ve velkém stylu. Po dlouhém vyjednávání o možnostech a o záložních plánech se se mu podařilo do týmu ze západního pobřeží Floridy přivést zkušeného švédského zadáka Mattiase Ohlunda, který podepsal 7letou smlouvu během níž si vydělá 25.25 milionu dolarů. Jde sice o dlouhodobý kontrakt, na jejimž konci bude Ohlundovi již 40let, ovšem Ohlund byl přesně ten typ beka, kterého Blesky potřebovali. Jeho přítomnost v obraně Bolts by měla znamenat klid a rozvahu pro celé zadní řady, navíc by měl přinést i potřebné zkušenosti mladíkům, zejména tedy krajanovi Hedmanovi. Nudit se zcela určitě nebude, dá se očekávat,že v obraně bude díky své všestrannosti nejnasazovanějším mužem. Mezi fanušky se mluví se o tom, podařilo že jeho partnerem bude právě Viktor Hedman, Ohlund se totiž jeví pro tohoto mladíka jako ideální učitel.
Krátce po Ohlundově podpisu se podařilo Lawtonovi ulovit dalšího beka, tentokrát ex-zadáka Chicaga Blackhawks Matta Walkera. Walker, fanoušky možná až s trochou sarkasmu přezdívaný "The Finger", podepsal s Lightning 4letou smlouvu na 6,8 mil.dolarů. Jedná se o fyzicky hrajícího beka, který naplno prorazil v NHL až v lonské sezoně, když se stal důležitým článkem obrany Blackhawks. Pro Walkera je charakteristická hra nadoraz, jedná se o týmového hráče, který se pro úspěch svého týmu dokáže skutečně obětovat ( viz toto video http://www.youtube.com/watch?v=4LdR740VZCM ). Možná že právě Walker je tím typem hráče, který Lightning chyběl. I zde si myslím, že GM Brian Lawton odvedl velmi dobrou práci.
Po podpisech Ohlunda a Walkera se hledáček vedení Lightning zaměříl také na útočníky. Na jednoletém kontraktu na 750 tisíc amerických dolarů se Lawton domluvil se Stephanem Veilleuxem, který v minulém ročníku pravidelně oblékal dres Minnesoty. Ačkoliv by se na první pohled mohlo zdát, že tato posila míří spíše do checking line, která byla v loňské sezoně velmi slabá, se blížícím se kempem jsou slyšet hlasy, které Veilluxe pasují na jednoho z kandidátů na zbylý volný post v jednom ze dvou elitních útoků. Ovšem Veilleuxovo místo může být klidně i ve 3. formaci, kde by mohl po boku Jeffa Halperna příjemně překvapit. V Minnesotě musel dodržovat pevný defenzivní systém, nebylo by tedy až zas tak překvapující, kdyby Veilleux získal až 30 bodů. Jelikož Veilleux celou svoji dosavadní kariéru strávil v organizaci Wild, jeho práce dozadu bude zcela určitě na velmi vysoké úrovni. Upřímně řečeno, takového hráče jsme přesně potřebovali, jelikož v lonské sezoně nám nebránil prakticky nikdo. I v tomto případě odvedl Brian Lawton dobrou práci, vytknout se dá snad jen pouze jednoletý kontrakt, ovšem po lonském zklamání ze strany Adama Halla či Matta Pettingera lze i tento krok chápat. Pokud se Veilleux osvědčí, určitě bude GM Lightning jednat o prodloužení smlouvy.
Také další podpis se týkal hráče příchozivšího z klubu Minnesota Wild, do Tampy tentokrát zamířil obránce Kurtis Foster. I zde se jedná o jednoletý kontrakt, tentokrát na 600 tisíc amerických dolarů. Důvod je jasný, Foster po těžkém zranění prakticky rok nehrál, bylo by tedy velmi riskantní uzavřít s tímto hráčem dlouhodobější kontrakt. Foster je bekem s velmi dobrou střelou, dá se očekávat jeho využití na přesilovkách. Velkým otazníkem je ale jeho budoucí zdravotní stav. Mohlo by se zdát, že příchodem Fostera prakticky nemá klub co ztratit, že Foster může vlastne jen příjemně překvapit. Ovšem je možné (i pravděpodobné) , že Foster dost možná zaujme místo Matta Lashoffa, který v lonské sezoně podával výborné výkony a zasloužil by si povýšit do NHL. Díky Fosterovi ale Lashoffa místo toho čeká spíš další sezona strávená na farmě v Norfolku (pozn. Safa: neviděl bych to tak četně, nechť camp rozhodne).
Po Fosterovi se GM Lawton zaměřil na brankářský post, kde po odchodu Karriho Rama do KHL nebyl obsazen post náhradního golmana. Pro Riku Heleniuse ještě jeden rok strávený na farmě určitě nebude na škodu, proto se klubový management rozhodl poohlédnout jinde. Situaci usnadnil fakt, že na letošním trhu volných hráčů bylo k dispiozici hned několik velmi kvalitních golmanů prakticky za pakatel. Lawton tentokrát nevyslyšel hlasité rady fanoušků křičící různá jména i sumy a svéhlavě vymyslel další husarský kousek. Těsně před podpisem s klubem KHL se mu podařilo dohodnout na jednoleté smlouvě s bankářem Anterem Niittymakim, navíc za směšnou částku 600 tisíc babek. Na příznivou cenu měl nejspíš vliv fakt, že Niittymakiho v poslední době pronásledovali zdravotní problémy, proto se dá uzavřená smlouva považovat za velmi rozumnou. Obecně se dá se očekávat, že Niittymaki víc jak 30 zápasů neodchytá, ačkoliv v několika rozhovorech se nechal slyšet, že je připraven snášet i plné zápasové zatížením přípané brankářské jedničky. Co se ovšem očekávat dá, je časté nasazování proti Atlantě, proti které má těžko uvěřitelnou bilanci 13-0-0. Niittymaki bere Tampu zřejmě jen jako přestupní stanici, je dost možní, že po sezoně pravděpodobně zamíří jinam, ovšem nepředbíhejme událostem.
Po několika podpisech došlo i k první výměně. Radim Vrbata se stal pro Tampu již nepotřebným, Brian Lawton mu tedy začal hledat angažmá jinde. Nakonec se domluvil s Coyotes, které Radim velmi dobře zná neb zde před příchodem do Tampy působil a právě tady zažil zde svoji nejlepší sezonu kariéry. Lightning touto výměnou získali od Coyotes křídelníka Todda Fedoruka a obránce Davida Halea. Fedorukovo místo by mělo být ve 4.formaci, jako náhrada za Davida Kočího, ačkoliv v nabitém kádru jakým Bolts nyní disponují to nebude mít jednoduché. (pozn.Safa: Navíc se proslýchá, že díky mnoha otřesům mozku má Fedoruk lékařem zakázané pěstní souboje, což byla jedna z jeho mála parádních disciplín). Působení Davida Halea v dresu Blesků by nemuselo mít dlouhé trvání, Lawton se nechal slyšet, že se mu snaží najít jiného zaměstnavatele. Důvod je jasný, v obraně Lightning je nyní vskutku ‘‘přebekováno‘‘. Kromě Halea se mluví ještě o možném odchodu nedávno podepsaného českého zadáka Lukáše Krajíčka a útočníků Ryana Craiga a Brandona Bochenskiho.
Po zhruba týdnu klidu došlo k další výměně,tentokrát s Anaheimem Ducks. Příchod Todda Fedoruka naznačil, že Evgeny Artyukhin se stal víceméně přebytečným hráčem, navíc by nebylo od věci kdyby jeho půl druhého milionu dolarový honorář zatěžoval rozpočet někoho jiného . Právě tento ruský forvard se tedy stěhoval do Kalifornie, na Floridu naoplátku putoval křídelník Drew Miller a právo volby v třetím kole příštího draftu. O Drew Millerovi se toho mnoho neví, snad jen že je mladším bratrem známého golmana Ryana Millera, jinak jde zatím o velkou neznámou. Ačkoliv jsou reference na něj velmi slušné, osobně si myslím, že výš jak v checking line příští sezonu hrát nejspíš nebude.
Po nečekaném vyplacení Václava Prospala ze smlouvy chyběl Lightning elitní křídelník ke kapitánovi Vinnymu Lecavalierovi. Po dlouhých spekulacích (tedy dlouhých především ze strany hráče) a po několika telefonických "intervencích" ze strany frankofonních hvězd St.Louise a Lecavaliera, se Brian Lawton konečně dohodl na jednoleté spolupráci s Alexem Tanguayem. Ten naposled působil v Montrealu Canadiens, ovšem v poslední sezóně ho pronásledovali problémy s ramenem. To byl také důvod proč mu vesměs všechny týmy NHL nabízely jednoleté, maximálně dvouleté, kontrakty. Nakonec se po předlouhém váhání rozhodl pro Tampu, přeci jenom spolupráci s Vinnym Lecavalierem či Stevenem Stamkosem nemohl žádný jiný tým nabídnout.
GM Tampy Brian Lawton se nechal slyšet, že o žádném doplnění do útočných řad už nepočítá, o zbylé místečko ve 2.formaci se tedy pobere někdo z mladíků. Mezi favority určitě patří Steve Downie a Stephane Veilleux, ale dost možná že v předsezónním přípravném kempu překvapí někdo z mladíků (pozn.Safa: například Dana Tyrel nebo Carter Ashton) . Uvidíme na kolik přinesou tyto změny kýžené ovoce v podobě play-off (nebo i podáru ), určitě se však dá očekávat zlepšení celého týmu, což by ostatně po zklamání z loňského ročníku neměl být velký problém.
Příchody:
Alex Tanguay ( Montreal Canadiens ), Drew Miller ( Anaheim Ducks ), Todd Fedoruk ( Phoenix Coyotes ), David Hale ( Phoenix Coyotes ), Antero Niittymaki ( Philadelphia Flyers ), Kurtis Foster ( Minnesota Wild ), Stephane Veilleux ( Minnesota Wild ), Matt Walker ( Chicago Blackhawks ), Mattias Ohlund ( Vancouver Canucks ), Viktor Hedman ( Modo Hockey, Švédsko ),
Odchody:
Evgeny Artyukhin ( Anaheim Ducks ), Radim Vrbata ( Phoenix Coyotes ), Josef Melichar, Marek Malík, Justin Keller, Wade Brookbank, Brandon Segal, Janne Niskala, Mike McKenna, Noah Welch, Matt Pettinger, Venca Prospal (vyplacen :-| )
Minule jsme se shodli na tom, že hokejová Tampa Bay zažila v posledních dvou sezonách opravdu těžké časy. Také již z předchozího článku znáte některé klubové naděje, které by v nadcházejcích ročnících mohly zvrátit herní štěstí opět na stranu klubu ze západní části Floridy. Pojďme si tedy představit i ty zbývající.
Matt Smaby (obránce, 24let) – Smaby působí v naši organizaci...
Jistě se shodneme na tom, že hokejová Tampa Bay zažila v posledních dvou sezonách opravdu těžké časy. Zcela nepovedenou sezónu 2007-2008 následovala podle mnohých podobně nepovedená změna vlastníků klubu a s ní příšly i velké změny. Klub za různých okolností opustili trenér John Tortorella a následně i tehdejší generální manaže Jay Feaster. Následovaly i zásahy do kádru a jako každoročně mnoho nadějí do nadcházející sezóny pod vedením nového trenéra. Nově angažovaný kouč Barry Melrose si...
Tolik před sezónou opěvovaná posila Lightning, mladý a nadějný obránce Matt Carle, byl po 15ti odehraných utkání vyměněn do Philadelphie.
Tato zpráva včera šokovala snad všechny fanoušky co jich Tampa Bay Lightning po celém světě mají. Řada z nich (tedy, z nás) si také řádně ťuká na čelo a diví se, co vedení Bolts k tomuto prazvláštnímu kroku vedlo. Matt Carle dostal před sezónou dlouhodobou smlouvu a měl se postupně stát pilířem obrany klubu. Při letní výměně kdy do klubu přišel výměnou za Dana Boyla a Brada Lukowiche pěli OK hockey na Carleho skoro oslavné ódy s tím, že co nevidět z něj bude nový Boyle a to za míň peněz, takže přece o nic nejde.
Jenže názory se najspíš mění, a tak Philadelphia získala novou, ofenzívně laděnou, posilu do své obrany výměnou za dva víceméně průměrné hráče (o výměně pozic v draftu nemluvě). První z dvojice, pravoruký obránce Steve Eminger, ve své šestileté kariéře hrál za Washington a Plihaledphii a v tabulce pravdy u jeho jména svítí nelichotivé číslo -44 .
Druhým vyměněným do Tampy Bay je pravé křídlo Steve Downie. Názory na něj se různí, zkušeností zatím mnoho nepobral a v minulých dvou sezónách osciloval mezi farmou (Philadelphia Phantoms) a prvním týmem. Zasvěcení ovšem tvrdí, že to bylo způsobeno Downieho špatným vztahem s trenérem a že tento hráč má mnohem víc talentu než měl zatím možnost ukázat. Přesto, vzhledem k tomu, že Bolts mají už teď přetlak na postech útočníků, očekává se, že Downie i zde posílí útočné řady farmářských Norfolk Admirals ... i když možná, že ne na dlouho.
Ptáte se, co znamená mnohoznačná poznámka v závěru předchozího odstavce ? Už v úvodu článku jsem uvedl, že v případě této výměny nešlo ani tak o hráče samotné, jako spíš o peníze. Tímto tahem získal generální manažer Tampy, Brian Lawton dalších skoto 2,5 miliónu dolarů k dispozici. Toto chování dává tušit, že by se mohlo schylovat k další výměně, tentokrát za poněkud dražšího hráče. Objevili se dokonce i spekulace, že Vancouver Canucks hledají vhodné místo kam by mohli poslat obránce Mattiase Ohlunda, ty ovšem obratem generální manažer Canucks, Mike Gillis, obratem vyvrátil.
Jak tedy vedení Tampy naloží s uspořejnými dolary a komu dalšímu Lawton nabídne roli v letošní epizodě NHL na to si budeme muset počkat. Fanouškům tak Lawton podobně jako režiséři hororových filmů, nabízejí nejen řadu hokejových zážitků, ale také mnohé nervydrásající momenty v nichž se střídají prvky očekávání... a prvky překvapení ( ...kdo řekl zklamání ? Já ne ! ).
V minulém příspěvku jsem Briana Lawtona nazval titulem "jakože-generální-manažer". Jako by uměl česky a četl tento blog a moji narážku, dnes Lightning jmenovali tohoto muže oficiálním Generálním manažerem klubu. Gratulujeme, pevně doufám, že se v této funkci osvědčí a že svojí prací bude pro klub i fanoušky přínosem.
Jako svůj první krok v nové funkci podepsal Generální manažer Lightning, Brian Lawton, pro svůj tým nového hráče. Podle očekávání je to český (tedy spíš moravský) obránce Marek Malík, jehož forma konečně nabrala podle vedení klubu zlepšující se tendenci. Zatím se ale vedou spekulace zda je Markova forma již nyní dobrá natolik, že bude moci nastoupit rovnou do zápasového tempa. Pokud ano, tak by se měl objevit už v zápase proti San Jose Sharks. Ten se odehraje v sobotu opět na domácím ledě Tampy.
Narozdíl od Marka Malíka, dobře to nevypadá s dalším čechem, s Radimem Vrbatou. Podle posledních zpráv musel útočník opustit led při středečním tréninku a to z důvodu zranění. I přes ošetření lékařem podle očitých svědků v šatně znatelně kulhal. Oficiální stanovisko ke zdravotnímu stavu českého kanonýra ovšem zatím nikdo z klubu nevydal.
Na první pohled to vypadá, že pražský rodák David Kočí si v dresu Blesků užil víc coby překladatel a průvodce Prahou, než jako platný hráč obávané checking line. Navzdory slibnému kempu i začátku sezóny (jistě si vzpomínáte, že po zisku tohoto hráče z Chicaga s ním původně do prvního týmu počítal málo kdo) se "jediný český bitkař v NHL" zúčastnil jen jediného zápasu a i v něm na ledě strávil jen 41 veřin. Ovšem nic nenasvědčovalo, že by měl od týmu záho odejít, na ledě si na přání trenérů plnil své ocháncovské povinnosti a během zmíněných 41ti vteřin stačil nasbírat i čtyri trestné minuty. Nyní je všechno jinak.
Zvrat nastal, když se do sestavy Vancouveru nevešel útočník Matt Pettinger, mimochodem minoritní investor firmy "Bear Mountain resort" (komu to jméno nic neříká prozradím, že tuto firmu vlastní Len Barrie). Pettinger se objevil k mání na seznamu "re-entry waivers" odkud si jej vytáhl právě jakože-generální-manažer Tampy Bay, Brian Lawton. Ovšem dlužno dodat, že nespornou výhodou je, že z jeho platu 1,1mil USD ročně budou polovinu platit stále Kosatky z Vanouveru, takže vedení Lightning za Pettingera zaplatí vlastně jen pouhých 550 tisíc USD za sezónu. Matt Pettinger ale rozhodně není útočníkem do prvních řad, ale díky své rychlosti a slušné střele by měl zapadnout někam do třetí či čtvrté řady (na tréninku podle očitých svědků trénoval s Reccim a Vrbatou).
Při přetlaku útočníků v kádru Bolts si tato posila vyžádala také úlitbu opačným směrem. Kromě již zmíněného umístění Dvaida Kočího na seznam "waivers", naložilo vedení klubu stejně s Jasonem Wardem. Na rozhodnutí učinit tyto kroky jistě měl vliv také očekávaný podpis smlouvy s Markem Malíkem, ke kterému by mělo dojít jakmile si budou trenéři jistí, že Malík plně snese zápasovou zátěž.
Tedy nejen před sezónou, ale i se začátkem sezóny se toho v kádru děje opravdu hodně a zas je o čem psát. Zda se Pettinger a Malík u týmu chytí a jak dlouho na slunném západu Floridy vydrží, ukáže čas. Poté, co si Kočího (evidentně oproti všem předpokladům trenéra Melrose) ze seznamu waivers stáhli Bluesmani ze St.Louis, jsem zvědav, kdo z týmu si místo Kočího troufne shodit rukavice tváří v tvář Derekovi Boogaardovi. Zda to bude Matt Pettinger to si vůbec nejsem jistý.
Výkřiky fanoušků Lightning o tom, že nové vedení klubu absolutně podcenilo obranu, nabyly s prvními třemi odehranými zápasy naprosto konkrétních rozměrů. Jak Rangers, tak Carolina, floridský tým vysoce přestříleli, a tak se "jako-generální-manažer" Brian Lawton neustále poohlíží po vhodných kandidátech pro vyztužení na postech obránců a snaží se ulovit vhodné kandidáty. Výsledkem jeho snažení byl minulý týden Lukáš Krajíček, který si odbyl premiérový zápas v dresu Bolts jen několik málo hodin po svém příletu. Ani jeho přítomnost a bezesporu dobrý výkon na ledě neodvrátil další ostudnou porážku od Caroliny, kdy Lightning neudrželi slibné vedení 3:0 a nakonec prohráli v prodloužení 3:4. Proto Lawton v lovu obránců neustává a jeho snaha přinesla další "plod".
Tedy, uznávám, že "plod" není zcela výstižné slovo pro 107kg vážícího a bez čtyřech centimetrů dvoumetrového obránce Marka Malíka. Ten si po svém odchodu z Rangers (kde jej neměl rád trenér a ani fanoušci) z údajně čtyřech nabídek zámořských klubů vybral Tampu a rozšířil tak počet čechoslováků v týmu na sedm (tedy počítaje i Mihálika). Ačkoliv s vedením klubu ještě nemá podepsanou smlouvu (proslýchá se že by si ročně měl přijít na cca. 1-1,2 mil. USD) dnes už se proháněl na ledové ploše St.Pete`s Times centra se svými potenciálními spoluhráči.
I když podle zámořských médií Malík nepatří mezi absolutní špičku mezi obránci (vytýkají mu zejména nedostatečnou hru tělem a špatné bruslení) měl by týmu pomoci svými zkušenostmi a defenzívním pojetím hry ve výsledku odlehčit doposud trochu přetěžované obranné dvojici Mezsároš-Carle. Pokud Malík projde v klubu fyzickými testy a následně podepíše smlouvu měl by se poprvé v zápase objevit 21. října, kdy se Bolts střetnou na domácím ledě s Atlantou Trashers.
K osobě Marka Malíka ještě dvě pikantnosti. Nedokážu si představit jak to nesli kanadsko-američtí fanoušci, ale při rozbruslení jež dnes Malík absolvoval, měl na sobě přilbu s číslem 22. Tohle číslo v současném kádru není obsazené, takže by to samo osobě nebylo zase tak nic divného, kdyby ... kdyby právě dvaadvacítka nebylo číslo fanoušky tak zbožňovaného (a nyní oplakávaného) Dana Boyla. Při "důvěře", kterou zámořští fandové v Evropské hráče mají (cítíte-li nádech sarkasmu pak cítíte správně) očekávám, že to od Malíka budou brát skoro jako provokaci.
Snad nejznámější okamžik, který Marka Malíka v NHL proslavil, byla fantastická klička, kterou předvedl při utkání s Washingtonem v 15. sérii nájezdů (prohlédnout si ji můžete ZDE). Záznam je o to pikantnější, že obelstěným brankářem nebyl nikdo jiný než ... Olie Koelzig (tehdy samozřejmě hájící ještě barvy Washingtonu).
